byジャーナリスト・大熊杜夫氏
何度か訪朝した経験のある好事家
「北朝鮮に旅行したときは、非喫煙者の私でさえも、必ず日本のタバコを持ち込むようにしていました
向こうでは"最強の通貨"ですからね」
北朝鮮旅行では、旅行中の安全を保証する案内員による監視がつく
現地で便宜を図ってもらうためのチップとして機能するのが日本のタバコ
チップとして現金を渡すよりも、日本のタバコを1箱差し出すだけで、彼らとの信頼関係を築き
「タバコを材料にある程度融通を効かせることもできる」
だが、決して北朝鮮でタバコが不足しているわけではない
むしろ北朝鮮は、極めて多様な銘柄が流通する隠れたタバコ大国
筆者が中朝国境を訪れた際、一部のエリアで北朝鮮製のタバコを大量に販売している屋台を見かけた
ずらりと並んだ色とりどりのパッケージ
金正恩総書記自身がヘビースモーカーであることは広く知られているが、北朝鮮では実に数百種類に及ぶ国産銘柄が製造・販売されている
タバコは人民の生活に深く浸透し、日常的な嗜好品
自国にこれほど膨大な種類のタバコが溢れているにもかかわらず
彼らは日本のセブンスターやピースに異常なまでの執着を見せる
日本製タバコは高品質で誰もが価値を認める最強の裏通貨
その羨望の強さは、首都・平壌の店頭でも確認できる
国産銘柄の中に見覚えのあるデザインが並んでいる
例えば、白地に細かい星が散りばめられたパッケージ
日本の国民的銘柄セブンスターに酷似している
そこに印字されているアルファベットはSilver Star（シルバースター）
さらにハングルで北斗七星と書かれたタバコも複数種類売られている
一方で、本物の日本製タバコも流通
平壌市内のとある高級百貨店
平壌在住の協力者によると、驚くべきことに、そこにはピース6000本(120缶)と印字された輸送用段ボールが無造作に山積み
値札は北朝鮮ウォンではなく米＄で表記されており価格は1箱およそ＄5
缶ピースに至っては＄15
ちなみに平壌の一般市民の平均的な公的月給が＄35〜＄50
冒頭の北朝鮮を旅行したことのある人物
2010年代にも平壌国際空港の免税店には金ピースが堂々と並び
さらには特権階級が集う平壌の高麗ホテルで販売されていた日本タバコにはペルシア語の警告文が印字されていたと
中東地域向けに出荷された正規品が、第三国を経由した密輸ロンダリングの末に、平壌の中枢へと流れ込んでいる？
本物のセブンスターやピースは、単なる嗜好品の枠を超え
闇市場(チャンマダン)において最強の裏通貨として機能
慢性的な経済難にある北朝鮮
自国通貨(北朝鮮ウォン)の信用は無に等しい
かといって、米＄や人民元などの外貨には、精巧な偽札をつかまされるリスク
当局による理不尽な没収リスクが常につきまとう
そこで品質が極めて高く、誰もが絶対的な価値を認める日本の特定銘柄が、最も安全な通貨として扱われるように
日本製タバコの威力が最も生々しく発揮されるのが賄賂
軍隊内では、上官への上納品として現金やタバコが要求され
ノルマを用意できない兵士が凄惨な暴行を受ける事件がたびたび報じられている
違法商売などの犯罪の摘発現場においても、軽微なものであればタバコ1カートンを納めるだけで無罪放免になるケースも
北朝鮮においてタバコは賄賂として広く日常に浸透
これらの高級タバコを受け取った下級役人や商人は、それを自分では決して消費しない
彼らにとって未開封のカートンは金塊と同じであり
自身の身の安全を守り、さらなる利権を得るため、より上位の権力者へとそのまま転売・上納する
誰も火をつけることなくパッケージの角が擦り切れるまで、特権階級の間を延々と循環し続ける未開封のセブンスター
視点を中国側に移そう
北朝鮮のビジネス関係者が暗躍する拠点、中国東北部
中朝の国際貿易で財を成す現地の中国人実業家は
以前筆者が土産で持っていたセブンスターを見るや不敵な笑みを浮かべてこう言った
「我的朝鮮朋友都非常喜歓抽日本七星香烟（俺の北朝鮮のダチは、みんな日本のセブンスターが大好きなんだよ）」
・・・アメリカの刑務所では
インスタントラーメンが流通してるとか
今日は～
セッコク/Dendrobium moniliforme土佐姫
放置プレイでボロボロ
場所とりに失敗したせい
それでも花がツいた
作り直すか
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